INFOSULSEL.COM, MAKASSAR | Inggris akan menutup kiprah di Grup L Piala Dunia 2026, dengan menghadapi Panama di Stadion New Jersey pada Minggu (28/6) dini hari WITA.
The Three Lions menanggung beban. Sebab hanya ada satu kata, menag. Jika ingin pimpin klasemen sebagai modal melaju ke babak 32. Dengan catatan, Ghana tidak mengalahkan Kroasia dengan selisih dua gol atau lebih. Sementara itu, lawan mereka yang tidak diunggulkan, Panama, sudah dipastikan tersingkir lebih awal dan bermain enjoi tanpa beban.
Pada empat turnamen besar terakhir, Inggris selalu harus puas hanya dengan satu poin pada pertandingan kedua, termasuk saat gagal menembus pertahanan Ghana yang sangat disiplin. Melalui hasil imbang 0-0 tersebut, Inggris mencatatkan rekor Piala Dunia yang tidak diinginkan, yakni persentase penguasaan bola tertinggi (78,8%) tanpa mencetak gol dibandingkan tim mana pun dalam pertandingan Piala Dunia lainnya.
Selain itu, anak asuh Thomas Tuchel juga nyaris pulang dengan tangan hampa. Beruntung, VAR secara aneh tidak melakukan intervensi ketika Ezri Konsa menjatuhkan Prince Kwabena Adu di dalam kotak penalti pada babak kedua.
Kendati demikian, berkat kemenangan seru 4-2 atas Kroasia pada laga pertama, Inggris memasuki pertandingan ketiga dengan bekal keyakinan, bahwa hasil imbang saja sudah cukup untuk meloloskan mereka ke fase gugur. Mereka mereka unggul selisih gol atas Ghana dan memiliki keunggulan satu poin dari Kroasia.
Namun, The Three Lions punya motivasi kuat untuk lolos sebagai juara grup. Karena finis di posisi kedua bisa membuat mereka menghadapi Portugal di babak 32 besar. Lalu, posisi pertama menjamin lawan dari peringkat ketiga serta potensi menghadapi tuan rumah bersama, Meksiko, di babak 16 besar.
Sedangkan untuk Panama, mereka tidak perlu lagi memusingkan berbagai skenario perhitungan poin. Karena impian Piala Dunia anak asuh Thomas Christiansen telah pupus akibat kekalahan beruntun.
Tanpa peluang untuk mengejar Inggris, Ghana, atau Kroasia, Panama kini hanya bermain demi harga diri sembari melanjutkan upaya berat mereka untuk meraih poin pertama di Piala Dunia 2026.
Prediksi Susunan Pemain :
Panama (5-4-1): Mosquera; Murillo, Cordoba, Ramos, Andrade, Blackman; Martinez, Barcenas, Harvey, Rodriguez; Fajardo
Inggris (4-2-3-1): Pickford; Spence, Guehi, Konsa, O’Reilly; Mainoo, Anderson; Madueke, Bellingham, Rashford; Kane
