INFOSULSEL.COM, PANGKEP – Wakil Presiden RI, Jusuf Kalla menghadiri peletakan batu pertama pembangunan Pusat Penelitian Kakao atau Cocoa Research Center di Kabupaten Pangkep, Sulawesi Selatan.
“Selamat atas pembangunan laboratorium penelitian kakao oleh Mars dengan dukungan beberapa instansi,” katanya, saat sambutan, Sabtu (18/11/2017).
Mars Symbioscience Indonesia merupakan anak perusahaan produsen coklat dunia, Mars Inc. yang sebelumnya telah membangun fasilitas serupa di Tarengge, Sulawesi Selatan pada 2010.
Dengan nilai investasi sebesar US$4 juta dollar, Pusat Penelitian Kakao di Pangkep tersebut akan menempati area 95,2 hektare. Adapun, pembangunan tersebut akan memperluas jaringan komoditas kakao Mars setelah sebelumnya dibangun di Brazil, Ekuador dan Amerika Serikat.
Dengan pembangunan Research and Development (R&D) tersebut, Mars menargetkan dapat memperbaiki produksi dan pengelolaan kebun petani kakao. Produktivitas dapat naik dari di bawah 1ton/ha menjadi lebih dari 3ton/ha.
Mars sendiri memiliki sejarah satu abad di dunia sebagai produsen coklat. Memulai aktivitasnya di Indonesia pada 1996. Salah satu merk coklat ternama yang dikeluarkan perusahaan ini adalah Snickers dan M&M.
Selain unit coklat, Mars memiliki unit bisnis Wringley dan Petcare yang beroperasi sejak 2000. Beberapa merk lain yakni Dove, Whiskas, Pedigree dan Royal Canin. Secara global, perusahaan tersebut mencatatkan penjualan US$35 miliar.
Frank Mars, Board of Directors of Mars Inc menambahkan komoditas kakao telah membuka lapangan kerja bagi 6,5 juta petani di dunia. Namun, 40% produksi kakao menurun karena serangan hama, penyakit dan praktik pertanian yang kurang tepat.
“Jika Mars dan seluruh pemain industri tidak merubah kondisi ini dan membuka lapangan kerja bagi petani, maka tidak akan ada petani yang ingin menanam kakao dan akhirnya kakao akan punah. Kami berharap melalu Pusat Penelitian Kakao di Pangkep dapat merubah keadaan ini,” ujarnya.
Peletakan batu pertama fasilitas ini dihadiri oleh Wakil Presiden RI, Jusuf Kalla, Gubernur Sulawesi Selatan, Syahrul Yasin Limpo, Menteri Pertanian RI, Andi Amran Sulaiman beserta Frank Mars, Board of Director Mars, Inc sekaligus mantan Presiden Global Mars Symbioscience.
Penulis : Aril
