INFOSULSEL.COM, MAKASSAR – Pelatih PSM Makassar, Robert Alberts mengaku terkesan dengan kesungguhan Islandia dalam mengembangkan sepakbolanya selama 15 tahun ke belakang.
“Islandia adalah negara dengan populasi penduduk terendah, hanya sekitar 300.000 orang. Delapan bulan dalam satu tahun di sana dilanda cuaca buruk,” ungkap Robert beberapa waktu lalu saat ditemui di Stadion Mattoanging, Makassar.
Pelatih asal Belanda tersebut kemudian membeberkan beberapa langkah konkret yang dilakukan Islandia untuk kemajuan sepakbolanya.
“Sekitar 15 tahun lalu mereka memulai program pembinaan pemain usia muda. Mereka juga menyekolahkan banyak pelatih dengan kualifikasi yang tinggi,” bebernya.
“Selain itu, mereka juga mulai menginvestasikan fasilitas yang bagus. Sehingga meskipun dalam cuaca buruk mereka tetap bisa mengembangkan sepakbolanya,” sambungnya.
Robert bahkan masih mengingat kondisi Islandia beberapa tahun silam ketika Ia membuat presentasi untuk melamar menjadi pelatih Tim Nasional Malaysia. Kala itu peringkat FIFA Islandia masih terpaut dekat dengan Malaysia dan Indonesia.
“4-5 tahun lalu saya membuat presentasi tentang Islandia, dulunya mereka setara dengan Indonesia dan Malaysia pada ranking FIFA. Namun sekarang mereka telah menembus ranking 20 FIFA,” ujar Robert.
Tidak hanya itu, menurut pelatih berusia 63 tahun tersebut Islandia yang menjadi kekuatan baru di Eropa bahkan dunia ini sukses membangun kultur dan ciri khas permainan sepakbola mereka sendiri tanpa mengadopsi gaya bermain negara lain.
“Mereka bermain sesuai dengan filosofi dan cara bermain mereka sendiri tanpa mengikuti negara lain. Hal tersebut membuat saya menghargai cara mereka mengembangkan sepakbolanya,” pungkas Robert.
Islandia berhasil menggegerkan dunia saat menembus perempat final Euro 2016. Hal yang membuatnya spesial adalah raihan tersebut menjadi prestasi terbaik sepanjang masa The Our Boys di ajang Euro sekaligus menjadi debut Gylfi Sigurdsson dkk.
Kini, anak asih Heimir Hallgrimson tengah berjuang di ajang World Cup 2018 Rusia yang menjadi partisipasi pertama Islandia sepanjang sejarah.
Penulis: Adriyan
