INFOSULSEL.COM, ROSARIO | Dunia sepak bola diselimuti duka. Ayahanda Lionel Messi, Jorge Messi, meninggal dunia pada usia 68 tahun di sebuah klinik medis di Rosario, Argentina, Jumat (7/8/2026). Jorge mengembuskan napas terakhir setelah sekian lama berjuang melawan penyakit yang diidapnya.
Duka mendalam yang dirasakan bintang Argentina tersebut memantik simpati dari rival terbesarnya, Cristiano Ronaldo. Melalui kolom komentar di akun Instagram pribadi Messi pada Rabu (12/8/2028), Ronaldo menyampaikan ucapan belasungkawa dan memberi dukungan moral.
“Pelukan erat untukmu dan orang-orang yang kamu cintai dalam masa sulit ini, Leo. Tetap kuat,” tulis Ronaldo.
Aksi simpati ini mencuri perhatian publik. Kedunya lebih satu dekade terlibat dalam rivalitas sengit. Memperebutkan gelar juara dan penghargaan individu di panggung sepak bola dunia. Tapi Ronaldo memilih mengesampingkan persaingan demi menunjukkan rasa empati.
Sebelumnya, Messi mengunggah pesan perpisahan emosional untuk sang ayah di media sosial. Ia mengungkapkan bahwa Jorge sempat memintanya untuk tetap bertanding di Piala Dunia 2026. Meski kondisi kesehatannya terus menurun menjelang turnamen dimulai.
Piala Dunia 2026 menjadi turnamen akbar pertama yang tidak dapat dihadiri Jorge secara langsung. Messi mengaku terus berjuang membawa Timnas Argentina melaju hingga partai puncak. Dengan harapan sang ayah pulih dan bisa hadir menontonnya.
“Ayah, kamu terus memintaku bermain di satu Piala Dunia terakhir. Aku terus mengatakan bahwa kami akan mencapai final agar kamu bisa datang. Itu menjadi misiku,” tulis Messi.
Meski Argentina berhasil menembus babak final, harapan Messi untuk diperhatikan sang ayah pupus seiring kondisi kesehatan Jorge yang kian memburuk. Argentina pun gagal keluar sebagai juara. Messi mengakui performa fisiknya tak maksimal sepanjang turnamen. Kendati demikian, ia tidak menyesali keputusannya untuk bertanding demi menjalankan amanat terakhir sang ayah.
Semasa hidupnya, Jorge Messi memegang peran krusial dalam perjalanan karier sang putra. Selain mendampingi Messi sejak mengawali karier di Argentina hingga menjadi salah satu pemain terbaik sepanjang masa, Jorge juga bertindak sebagai agen resminya selama bertahun-tahun.(*/riel)
